De hervorming van het kooprecht: wat moet u weten als (ver)koper?

Met de invoering van Boek 7 “Bijzondere contracten” in het Belgisch Burgerlijk Wetboek zet de wetgever binnenkort de volgende stap in de grondige hervorming van het contractenrecht. Waar Boek 5 reeds het algemene verbintenissenrecht moderniseerde, tracht Boek 7 duidelijkheid te scheppen in de versnipperde en soms verouderde regels rond specifieke overeenkomsten (koop en ruil, huur en bruikleen, de dienstencontracten, bepaalde kanscontracten, het sekwester en de dading).

De bepalingen van Boek 7 gelden in principe als aanvullend recht, tenzij de wet zelf bepaalt dat er niet mag van worden afgeweken. Boek 7 zal van toepassing worden op contracten die vanaf 1 september 2027 zullen worden gesloten.

In dit artikel bespreken we enkele belangrijke aandachtspunten aangaande de vernieuwing inzake (ver)koop en de mogelijke impact hiervan op ondernemingen.

Eén nieuw centraal begrip van conformiteit

Onder het huidige recht bestaan er twee afzonderlijke regimes voor wanneer een goed gebrekkig blijkt te zijn, namelijk de vrijwaring voor verborgen gebreken, enerzijds, en de verplichting om een conform goed te leveren, anderzijds. Omdat die twee regelingen elk met eigen termijnen en voorwaarden werken, leidt dit in de praktijk vaak tot onduidelijkheid en rechtsonzekerheid.

Boek 7 BW voegt beide regelingen straks samen tot één nieuw overkoepelend begrip van conformiteit van het goed. Een goed zal onder de nieuwe regels conform zijn wanneer het beantwoordt aan wat het contract bepaalt én aan wat de koper redelijkerwijze mag verwachten (rekening  houdend met onder meer de aard van het goed, de gebruiken en de omstandigheden). Een regenjas moet bijvoorbeeld bescherming bieden tegen de regen, ook als dat nergens expliciet in het contract staat.

Een conformiteitsgebrek dat in de kiem aanwezig was bij levering (ook al wordt dit pas later ontdekt en ook als de verkoper hier geen weet van had) kan aanleiding geven tot een herstel, vervanging, prijsvermindering en zelfs ontbinding van de overeenkomst.

Andere relevante vernieuwingen

Naast het nieuwe conformiteitsbegrip, brengt Boek 7 BW nog een aantal belangrijke vernieuwingen mee die relevant zijn voor de praktijk, waaronder:

• risico-overgang: vanaf levering van het goed gaat het risico over van verkoper naar koper (bv. tenietgaan wegens overmacht);
• vrijwaring: de verkoper is gehouden voor gebreken tot tien jaar na de levering;
• meldingsplicht: de koper moet het gebrek aan het goed binnen een redelijke termijn melden vanaf de (mogelijke) ontdekking (afhankelijk van de aard van het goed, gebrek, gebruiken e.d.);
• verjarings- en vervaltermijn: na melding heeft de koper twee jaar om een vordering voor de rechtbank in te stellen. Die termijn loopt niet tijdens het deskundigenonderzoek of tijdens ernstige onderhandelingen. De mogelijke vordering door de koper vervalt in ieder geval tien jaar en drie maanden na de levering.

Niettegenstaande het voorgaande zijn de meeste bepalingen van Boek 7 BW van aanvullend recht, wat betekent dat ervan kan worden afgeweken bij gebreke aan dwingende bepaling. Voorbeelden van dwingende bepalingen zijn o.a. de onrechtmatige bedingen tussen ondernemers (B2B) en in grote mate de verkoop aan consumenten (B2C).

Hoe kunnen wij u helpen?

Als advocatenkantoor gespecialiseerd in ondernemingsrecht begeleiden wij uw onderneming bij de naadloze overgang naar Boek 7 BW. U kunt bij ons onder meer terecht voor:

• het opstellen van (ver)koopovereenkomsten rekening houdende met de nieuwe conformiteitsregels;
• het doorlichten en updaten van uw verkoop- en aankoopvoorwaarden;
• bijstand bij geschillen over gebreken, conformiteit en aansprakelijkheid bij verkoop.

Wenst u uw contracten of algemene voorwaarden tijdig af te stemmen op het nieuwe kooprecht?  Neem gerust contact op voor een vrijblijvend gesprek. Wij denken mee vanuit zowel de juridische als de zakelijke realiteit om uw onderneming te ondersteunen.

Pieter-Jan Aerts en Laurens Huysveld
De Langhe Advocaten

*Dit artikel maakt deel uit van onze reeks over de hervorming van het contractenrecht onder Boek 7 BW.

Deel 1: Dienstencontracten onder boek 7: wat u moet weten
Deel 2: De hervorming van het kooprecht: wat moet u weten als (ver)koper?
Deel 3: Coming soon